로맹 에난(Romain Hénin)은 자연스럽고 저간섭적인 와인 양조 철학으로 주목받는, 앞으로 주의 깊게 지켜봐야 할 샹파뉴 신세대 생산자 중 떠오르는 스타다. 아흐(Aÿ)에서 4대째 포도 재배 가문에서 태어난 그는 2011년 아비즈 포도·와인고등학교(Lycée Viticole d’Avize)에서 포도재배·양조(BTS viticulture et oenology) 학위를 취득했다. 졸업 후 2011~2013년 2년 동안 명성 높은 앙리 지로(Henri Giraud) 도멘에서 근무하며 세포 관리(vat room manager)를 맡았고, 그 과정에서 유기농 및 생체역동 농법에 대한 관심을 깊게 다졌다. 2013년에는 가족이 운영하던 샹파뉴 파스칼 에난(Champagne Pascal Hénin)에 합류했지만, 2015년 더 깨끗하고 자연을 존중하는 재배 방식을 도입하는 문제를 두고 부모와 의견이 맞지 않아 떠났다. 2016년 그는 생체역동 농법의 선구자 세바스티앵 무종(Sébastien Mouzon)의 멘토십 아래 처음으로 1.2헥타르의 포도밭을 임대하며 자신의 프로젝트를 시작했다. 2017년에 공식화된 유기 전환을 시작했고, 2016년의 밀듀, 2017년의 서리 피해 등 초기의 어려움이 그의 의지를 시험했다. 하지만 2018년 그리스 사모스 섬에서 제이슨 리가스(Jason Ligas), 파트릭 부주(Patrick Bouju), 쥐스틴 루아조(Justine Loiseau)와 함께한 “Sous le Végétal” 프로젝트 경험은 그의 철학을 완전한 내추럴 양조—첨가물 및 이산화황 무첨가—로 옮겨가게 만든 전환점이 되었다.

2021년 10월, 33세의 에난은 아버지 파스칼 에난으로부터 가족 도멘 전체를 물려받으며, 그 방식을 완전히 탈바꿈시키고 이름을 ‘라 뷸 르브르(La Bulle Libre)’로 바꾸었다. 이는 자연과 조화를 이루는 진정성 있는 샹파뉴를 자유롭게 빚어내겠다는 의지를 상징한다. 현재 도멘은 아흐(Aÿ), 마뢰이유-르-포르(Mareuil-le-Port) 및 인근 마을에 걸쳐 7.5헥타르의 최상급 포도밭(그랑 크뤼 아흐, 슈이(Chouilly), 프리미에 크뤼 마뢰이유-쉬르-아흐(Mareuil-sur-Aÿ), 디지(Dizy), 마른 강 계곡의 세르쇨(Cerseuil), 트루와시(Troissy) 등)을 보유하고 있으며, 네 명이 포도를 돌본다. 그가 처음 임대한 포도밭은 2017년 전환을 시작하여 2021년에 유기농 및 데메테르(Demeter) 생체역동 인증을 받았고, 같은 해부터 가족 소유 포도밭들도 전환에 들어갔다. 포도밭 1헥타르당 100그루 이상의 과일나무를 심어 생태계와 생물다양성을 풍부하게 하는 임업 복합 농법(agroforestry), 쇠뜨기·서양톱풀·쐐기풀·민들레꽃 등으로 직접 달임을 만들어 쓰는 식물요법(phytotherapy), 달력의 달의 주기를 참고하며 자연 제초를 선호하고 화학 약품을 배제한 채 구리·유황으로만 포도를 관리하는 토양 회복에 중점을 둔 그의 전체론적이고 테루아 중심의 철학이 빛을 발한다. 파트릭 부주 같은 인물에게서 영감을 받은 그는 ‘자연 와인’ 특유의 과도한 개성보다는 깊이, 에너지, 마시기 쉬운 밸런스를 우선시하면서 샹파뉴 규정을 준수하는 완성도 높은 내추럴 와인을 만드는 데 집중한다. 모든 포도는 손수확 후 도멘 내에서 압착되며, 토착 효모로 중력만을 이용해 발효되고, 오크통에서 효모 앙금 위에서 1년간 숙성된다. 2018년부터는 이산화황, 여과, 정제를 전혀 하지 않는 양조 방식을 도입했고, 2022년 빈티지부터 전체 생산에 적용했다. 그 결과 탄생한 샹파뉴는 살아 있고 표현력이 풍부하며, 순도와 포도밭 고유의 개성이 또렷하게 드러난다. 생산량은 극히 미미하지만, 내추럴 와인 애호가들 사이에서 컬트적인 지위를 얻고 있다.

비도자(Non-dosé) 샹파뉴의 열렬한 옹호자인 에난의 모토는, 커피에 설탕이 필요 없듯 잘 익은 포도와 적절한 셀러 작업으로 균형을 이룬다면 도자(당 첨가)는 불필요하다는 것이다. 그는 부모 세대가 약 9도 잠재 알코올 도수에서 수확하던 때와 달리, 오늘날 잠재 알코올 11~13도에서 수확하는데, 이는 기후 변화로 인해 포도가 더 잘 익게 되었지만, 동시에 pH 상승과 산도 감소라는 새로운 과제를 가져왔다고 말한다. 그는 인위적인 치장을 배제하고, 각 빈티지와 테루아를 있는 그대로 담는 와인을 만든다. “내가 사고 싶고 마시고 싶었을 샹파뉴를 만든다”는 그의 말처럼, 규정을 지키며 오로지 발효된 포도즙으로만 빈티지 샹파뉴를 생산한다. 그의 포트폴리오는 샹파뉴뿐 아니라 MPQR 같은 스틸 코토 샹푸누아(Coteaux Champenois) 와인, 라 트레브(La Trève), 레 조댕(Les Jodins), 비가 많아 수확량이 크게 줄었던 2021년산 “엑트르 레 구트(Entre les Gouttes)”(일반적으로 6,000병 생산에 비해 2,000~2,200병만 나온 어려운 빈티지) 같은 실험적인 마이크로 퀴베를 포함한다. 앞으로는 코리강(Korrigans)이라는 이름의 사이다 프로젝트도 준비 중이다.

이번에 새로 출시된 2022년 빈티지는, 이 두 개의 플래그십 퀴베를 통해 에난의 진화를 극명하게 보여준다. 생체역동 농법으로 재배한 고령 포도나무에서 나온 극소량 수확으로, 아흐(Aÿ) 석회암의 강렬한 에너지를 그 어느 때보다 해방된 형태로 담아낸다. 이 병들은 인사이더들 사이에서 화제가 되는 와인으로, 짜릿한 순도, 오크와 효모 앙금이 매끄럽게 어우러진 질감, 그리고 특정 포도밭의 개성이 뚜렷하면서도 끝없이 마시기 쉬운 드문 매력을 지녔다. 수집가와 솜므리에들이 이 와인에 열광하는 이유는 단지 희소성—할당이 몇 시간 만에 사라져 버리는—때문이 아니라, 이 와인이 ‘내추럴’ 샹파뉴의 개념을 새롭게 정의하기 때문이다. 이질적인 향이나 맛으로 시선을 분산시키지 않고, 레이저처럼 집중된 에너지, 석회·미네랄의 추진력, 포도밭의 기억이 오래 남는 듯한 여운만을 남긴다.

로맹 에난 라 뷸 르브르 “뮈니에 튀 도르(Meunier tu dors)” 2022
100% 피노 뮈니에 – 제로 도사주 – 이산화황 무첨가

옛 프랑스 자장가(“방앗간 주인, 자고 있나요?”)를 장난스럽게 차용한 이 일회성 퀴베는, 새 이름 ‘라 뷸 르브르(La Bulle Libre)’ 아래에서 탄생한 도멘 최초의 완전 무황 샹파뉴라는 점에서 의미가 크다. 아흐(Aÿ) 석회질 비탈 한가운데 자리 잡은 50년 이상 수령의 뮈니에 포도나무가 심긴 아주 작은 구획에서만 포도를 수확하며, 중력을 이용해 부드럽게 압착한 뒤, 사용한 적 있는 오크통에서 토착 효모로 발효하고, 병입 전 1년 동안 효모 앙금과 함께 숙성한다. 이후 2차 발효를 위해 병입하고, 어떤 첨가물도 쓰지 않은 채 날것의 상태로 데고르주망을 진행한다. 그 결과 12% 알코올 도수의 선명한 황금빛 스파클링 와인이 탄생하는데, 잘 익은 노란 자두, 갓 구운 브리오슈, 모과 젤리, 은은한 훈연 석회 향이 넘쳐난다. 입안에서는 매우 섬세하고 오래 지속되는 기포가 춤을 추며, 풍성한 질감과 전기처럼 살아 있는 긴장감이 공존한다. 피니시는 상큼한 마이어 레몬과 젖은 돌의 미네랄리티로 마무리되며, 에난의 손에서 뮈니에가 얼마나 세련된 우아함을 발휘할 수 있는지를 보여 준다.

생산량 약 10,000병 – 이미 내추럴 와인 애호가들 사이에서 ‘하얀 고래’처럼 쫓기는 한정 데뷔작으로, 2차 시장에서 프리미엄이 붙고, 운 좋게 구한 이들로부터 “탄생과 동시에 클래식이 된 와인”이라는 속삭임을 이끌어낸다. 이 와인이 거부할 수 없이 매력적인 이유는 무엇일까? 보통는 블렌딩을 통해 바디를 더하는 용도로 쓰이던 품종이 이 와인에서는 단독으로 빛을 발하며, 토양이 전하는 비밀을 나눈 듯한 긴장감과 즐거움을 선사한다는 점에서, 에난의 장인 정신을 입증하는 궁극의 증거이기 때문이다.

로맹 에난 르 가맹 뒤 테루아(Romain Hénin Le Gamin du Terroir) 2022
피노 누아 40% – 피노 뮈니에 40% – 샤르도네 20% – 제로 도사주 – 이산화황 무첨가

에난을 ‘테루아의 속삭임을 듣는 사람’으로 세상에 알린 브레이크아웃 퀴베가 2022년 빈티지에 이르러, 가장 꾸밈없고 생체역동적인 표현으로 거듭났다. 아흐(Aÿ)의 가장 가파르고 석회질이 풍부한 경사면과 인근 프리미에 크뤼 포도밭 여러 구획에서 얻은 포도를 조화롭게 블렌딩했으며, 고령 포도나무에서 오는 깊이가 더해진다. 피노 품종은 구조감과 야생적인 붉은 과실 풍미를, 샤르도네는 리프트감과 정밀함을 부여한다. 손으로 수확한 포도는 송이를 통째로 압착하고, 토착 효모로 오크 배럴에서 발효한 뒤, 효모 앙금을 저어 올리지 않은 채 숙성한다. 이후 전통 방식(méthode traditionnelle)으로 2차 발효를 거쳐 스파클을 얻고, 완전히 드라이한 상태에서, 여과나 손질 없이 데고르주망한다. 잔 속에서는 창백한 금빛(알코올 12%)을 띠며, 생동감 넘치는 시트러스 제스트, 흰 꽃, 풋사과 껍질, 순수한 스톤프루트 향이 폭발한다. 이어 입안에서는 크리미한 브리오슈와 짭짤한 조개껍질 뉘앙스로 발전하고, 전기처럼 살아 있는 에너지, 잘 통합된 미세 기포, 끝없이 이어지는 석회질 피니시가 인상적인 샹파뉴다.

생산량 단 3,000병 – 면도날처럼 얇은 할당량이 그 컬트적인 매력을 더욱 부각시키며, 대부분이 메일링 리스트에 배정되자마자 시음회 마지막 잔보다도 빨리 사라진다. 솜므리에와 수집가들이 이 와인에 집착하는 이유는 중독적인 균형감 때문이다. 기후 변화로 더 잘 익은 과실을 얻은 2022년산의 풍성한 과일미가, 에난의 저간섭 양조 철학과 맞물려, 지적인 매력과 쾌락적인 즐거움을 동시에 지닌 샹파뉴를 만들어냈다. 단독으로 음미해도 충분히 복합적인 레이어를 보여 주며, 스시나 구운 랑구스틴과도 훌륭하게 어울리고, 앞으로의 숙성을 통해 더 깊고 복잡한 세계를 약속하는 와인이다.