ナパの高級ワインのラベルに「ベクストファー」と書いてあるのはどういう意味でしょうか？　一つだけ確かなことがあります。もしナパ産赤ワインのボトルにベクストファーという名前を見つけたなら、それは、ブドウ栽培者であるベクストファー本人と、そのブドウからワインを造る生産者の双方の考えにおいて、「これから得られる品質」に見合った公正な価格が設定されているという保証なのです。 公正な価格とそれに見合う品質という概念は、ワインの世界では長年にわたり物議を醸してきました。ベクストファーがナパ・ヴァレーで最も影響力のあるブドウ栽培者であることは疑う余地がなく、その顧客はほぼ例外なくナパのトップワイナリーであることを踏まえると、この価格対品質の議論はいっそう論争的なものになります。とりわけベクストファーは、自社のブドウの価格を決めるために、複雑な料金体系を構築しているからです。ワインの世界では、ブドウ農家は通常、トンまたはキロ当たりの一定価格という静的なオファーでブドウを販売しますが、ベクストファーはワイナリーの買い手に対して利益分配を求めます。つまり栽培者として、自社のブドウから造られたワインの販売価格の26％を要求するのです。

プライスウォーターハウスクーパース（PricewaterhouseCooper）のコンサルティングと協働し、ベクストファーは、プレミアムワイナリーは通常、1本あたりの卸売価格の26％をブドウ調達に費やしていることを突き止めました。卸売価格が50米ドルであれば、その比率は何十年にもわたりおおむね妥当といえます。しかし、それを小売価格350米ドルに当てはめるとどうでしょうか。これは明らかに、ブドウ栽培者としてのベクストファーが、絶対額ベースでより大きな取り分を得ることを意味します。より大きな視点から見ると、ベクストファーの最も貴重な畑の一つであるト・カロン産カベルネ・ソーヴィニヨンの1トン当たりの価格は、カリフォルニア全土のワイン用ブドウの平均価格と比べて、少なくとも25倍（場合によっては50倍）に達します。

それは公正なのか——そう問う人もいるでしょう。擁護派はこう言います。最終消費者が350米ドルを喜んで支払うのであれば、そして醸造家の役割を軽視するつもりはないにせよ、そのワインに使われているブドウは明らかに際立って高品質であることを意味する、と。であれば、なぜその優れた収穫に対してブドウ栽培者がプレミアムを受け取ってはいけないのか、と。反対派は、こうした仕組みが、ワインの世界そのものを、アクセシビリティ（誰もが手にしやすいこと）よりも排他的なアクセスを称揚する方向へと変えてしまったのではないかと疑問を呈します。それは生産者と消費者のあいだだけでなく、生産者とサプライヤー、すなわちブドウ栽培者とのあいだにおいても同様です。人々——飲み手であれ造り手であれ——は、自らのオートクチュールなボトルを形作る原材料に、いくらまで支払うべきなのでしょうか。ベクストファーが、ブドウの栽培と販売における従来のやり方を変革したことに疑いはありません。そして、ベクストファー栽培のブドウを手にすることができたナパのワイナリーは、ボトルに畑名を記すだけでなく、栽培者名も記すようになりました。ベクストファーは、ナパにおける「カルト・グレープ（cult grapes）」の代名詞となったからです。

本日WWXに掲載されている、ベクストファー栽培のブドウから造られたナパ・カベルネをすべてチェックし、以下からベクストファーの誇る各銘畑について詳しく見てみましょう。

ベクストファーのヘリテージ・ヴィンヤード

ト・カロン（To Kalon） – オークヴィル – 83エーカー / 33ヘクタール
おそらくベクストファーの畑の中で最も有名なのが、ベクストファー・ト・カロンです。この畑は1993年にボーリュー・ヴィンヤード（Beaulieu Vineyard）から購入されました。ナパの先駆者ハミルトン・クラッブが最初にこの畑を開墾したのは1868年のことで、それ以来、ナパ・ヴァレーでも屈指の優れた赤ワイン用ブドウを生み出してきました。1994年には、現代的なトレリスと密植を導入しつつ、複数クローンのカベルネ・ソーヴィニヨンとカベルネ・フランに改植され、この畑からは、非常に人気の高いシングル・ヴィンヤード・ワインがいくつも生まれています。

ジョルジュIII（Georges III） – ラザフォード – 300エーカー / 121ヘクタール
歴史的な記録によれば、この畑の一部は1895年にトーマス・ラザフォード夫人によって植えられたとされています。この300エーカーの区画は、1928年にボーリューの創業者ジョルジュ・ド・ラトゥールが最初に購入し、「ボーリュー・ヴィンヤード第3区画（Beaulieu Vineyard #3）」と名付けました。ここは、著名な醸造家アンドレ・チェリストフによって造られたBVのラザフォード・カベルネの本拠地であり、これらのワインは1960〜70年代にかけて高い評価を獲得し、ナパ・ヴァレー産高級カベルネ・ソーヴィニヨンの造り手としてのBVの名声を確立しました。1988年にベクストファー・ヴィンヤーズがこの畑を購入し、新しいカベルネ・ソーヴィニヨンのクローンとより緊密な植栽間隔、先進的なトレリス・システムを用いて改植したことで、品質と効率的な現代的農法がさらに高まりました。現在、ジョルジュIIIヴィンヤードはベクストファー・ヴィンヤーズの本社機能を担う場所となっています。

ドクター・クレイン（Dr Crane） – セント・ヘレナ – 21エーカー / 8.5ヘクタール
ナパの先駆者であるジョージ・ベルデン・クレイン博士は、1858年に現在のベクストファー・ドクター・クレイン・ヴィンヤードを最初に植えました。1920年代には、セント・ヘレナ市のチャイナタウンがこの敷地内に位置していました。1997年にベクストファー・ヴィンヤーズがこの畑を取得し、1998年には、この砂礫質ローム土壌の畑をカベルネ・ソーヴィニヨン、プティ・ヴェルド、カベルネ・フランの複数クローンに改植しました。

ラス・ピエドラス（Las Piedras） – セント・ヘレナ – 25エーカー / 10ヘクタール
150年以上にわたりブドウ畑として耕作されてきたベクストファー・ラス・ピエドラスは、その歴史をメキシコ時代の土地払い下げまでさかのぼることができます。1840年代、ヨーロッパからの入植者エドワード・ベイルは、バジェホ将軍から結婚祝いとしてこの土地を贈られ、ミッション種のブドウを植えました。ここは、現在のセント・ヘレナAVAで最初にブドウ畑が開かれた場所となりました。その後、この畑に初めてワイン用品種を植えたのは、カリフォルニア最初期の偉大な醸造家の一人であるヘンリー・パレと同僚だったヘンリー・アムシュッツで、パレは1860年に隣接する土地にこの地域初期のワイナリーの一つを設立しました。1983年にベクストファー・ヴィンヤーズがこの土地を購入し、2つのクローンのカベルネ・ソーヴィニヨンを植えました。砂利質土壌の品質に感銘を受けた農場労働者たちは、この畑を「ラス・ピエドラス（Las Piedras）」、すなわち「小さな小石」を意味する名で呼ぶようになったのです。