香港のワイン愛好家の嗜好を特徴づけているもののひとつは、おそらくバックヴィンテージワインに対する、ほとんど狂信的ともいえる愛情でしょう。バックヴィンテージのオールドワールドの高級ワインとなると、1950年代、あるいはそれ以前にまでさかのぼることもしばしばです。よく熟成したボトルは、ドライフルーツ、土っぽさ、鉄分を含んだ肉のようなフィニッシュが織りなす、ほとんどエーテルのようなカクテルを飲み手にもたらします。ニュー・ワールドの高級ワインになると、バックヴィンテージを1950年代までさかのぼって探し出すのは、決して不可能ではないにせよ、はるかに難しい作業です。幸いなことに、私たちのチームは実際に、1959年のヤルンバ・ゴールウェイ・ヴィンテージ・クラレット（ヤルンバ経営陣のプライベートセラー由来）や、1970年代のナパの赤（スプリング・マウンテン・ヴィンヤードのような、歴史があり規模の大きいワイナリーがライブラリーストックとして保管していたもの）を試すことができました。半世紀もの歳月を経たニュー・ワールドワインを味わうには、少しの幸運と、ワイナリーの寛大さが必要なのです。

では、質問を変えてみましょう。手頃な価格で、興味深いバックヴィンテージが見つかるニュー・ワールドの産地をひとつ挙げてください。私たちの答えは、まっすぐオーストラリアへ向かいます。とりわけ、1990年代から2000年代初頭のオーストラリア産シラーズ（カベルネもありますが、それはまた別のニュースレターで）です。素晴らしい選択肢が豊富にあります。若々しいシラーズと比べると、飲み頃を迎えつつあるオーストラリアのシラーズは、より丸みがあり、なめらかに感じられます。豊かな果実味は今なお健在ですが、かつてのような濃厚で重厚な印象ではなく、熟成が進むことで、より調和の取れた、親しみやすい味わいとなっています。私たちが厳選した、熟成期に差し掛かったオージー・シラーズのセレクションと、そのおすすめポイントをご覧ください。

そして、もし今日飲む1本を、ここに挙げた中から選ばなければならないとしたら、私たちのハートは1998年クラレンドン・ヒルズ ピゴット・レンジ シラーに傾きます。クラレンドン・ヒルズが独自に定めるクラス分けの「グラン・クリュ」のひとつであるピゴット・レンジは、マクラーレン・ヴェイル北東部に位置し、薄い層の肥沃な赤いローム質表土の下に、樹勢を抑える厚い岩盤が横たわる畑にブドウの木が植えられています。この土壌条件が、ワインに（熟成の進行とともに）ミネラル感のある中音域と、引き締まったニュアンスを与えるのです。

本記事掲載時点で、上記のオファーおよび価格は正確な情報となっております。最新の在庫状況ならびにリアルタイム換算後の価格については、以下のインタラクティブテーブルをご参照ください。それぞれのワインのスタイルや特徴をひと言でまとめたコメントが、皆さまのお好みに合う熟成／飲み頃オージー・シラーズ探しの一助となれば幸いです。

Cheers mate!（オーストラリア人が大好きなあいさつで、世界平均よりずっと頻繁に使われます…）