Als je 35 jaar oud bent en een Bourgondiër die voor een oliemaatschappij in Amerika werkt, wat zou je dan doen?

Voor Chantal Tortochot-Michel was het antwoord eenvoudig. Op haar 35ste besloot ze afscheid te nemen van de stressvolle omgeving van grote Amerikaanse bedrijven, waar ze als financieel specialist binnen een oliemaatschappij werkte; en ging ze studeren aan de Université du Vin in Dijon, waar ze uiteindelijk afstudeerde en het familiedomein overnam als de eigenaresse van de vierde generatie. Dat was eind jaren negentig – en Chantal Tortochot-Michel was toen een van de slechts drie vrouwelijke wijnmakers in Bourgogne. Sindsdien draagt ze de last van het waarmaken van hoge standaarden en het voortzetten van de familienaam. Stress heeft duidelijk een andere betekenis voor verschillende mensen.

Domaine Tortochot werd oorspronkelijk opgericht door Paul Tortochot, de overgrootvader van de huidige eigenaresse Chantal Tortochot-Michel. Exclusief gewijd aan Pinot Noir, omvat het in Gevrey-Chambertin gelegen wijndomein 12 hectare verspreid over 34 afzonderlijke percelen. Naast Gevrey-Chambertin maken ze ook wijnen van Clos de Vougeot en Morey St Denis. Wat de wijnbouw betreft, passen ze hoog-dichte, laag-geleide aanplant toe en wijden ze hun inspanningen aan meesterlijk snoeien, wat hen in staat stelt de opbrengst te beheersen.

Als een van de oprichters van Femmes et Vins de Bourgogne in 2000, heeft Chantal Tortochot-Michel niet alleen actief de vrouwen van Bourgogne en hun professionele ontwikkeling gesteund, ze werkte ook nauw samen met een andere getalenteerde wijnmaker uit de streek: Sylvain Pataille. Sylvain Pataille, zelf een gevierd wijnmaker, is al 20 jaar consultant-wijnmaker voor Domaine Tortochot en werkt zij aan zij met Chantal Tortochot, die een echte gedrevenheid en eerlijkheid in haar aanpak heeft. Onlangs hebben ze het gebruik van nieuw eiken verminderd en een deel hele-tros-vergisting ingevoerd, beide om de rijpheid van warmere jaargangen te temperen en beter te ondersteunen.

De wijnstijl van Tortochot

In de woorden van Jasper Morris heeft Chantals “vakkundige wijnmaken een reeks levendige, betaalbare, fruitgedreven wijnen opgeleverd die jong al toegankelijk zijn en toch de belofte in zich dragen zich over meerdere jaren goed te ontwikkelen.” In de woorden van Chantal Tortochot-Michel zelf: “Hier maken we een meer traditionele Gevrey-Chambertin, met veel fruit, stevige tannines en een goede zuurgraad.”

Wat moet je zeker proeven van Tortochot?

Enkele van de absolute aanraders zijn hun premier cru-bottelingen Lavaux St Jacques (dat grenst aan het beroemde Clos Saint-Jacques) en Champeaux, en als je een bijzondere gelegenheid te vieren hebt, probeer dan hun Chambertin Grand Cru. Als je op zoek bent naar uitstekende prijs-kwaliteitverhouding, bieden hun Mazis-Chambertin en Charmes-Chambertin een relatief betaalbaar instappunt voor wie een blik wil werpen in de elegante, zachte manier waarop Chantal Tortochot-Michel complexiteit uit Grand Cru-terroir weet te ontlokken.

Bron: http://burgundybeyond.com/, Jasper Morris Inside Burgundy