Wie maakt de meest gewilde, onderscheidende “one of a kind” Sauvignon Blancs ter wereld? Als Didier Dagueneau de tweede plaats opeist, kunnen wij eigenlijk niemand bedenken die zou durven beweren dat hij de eerste is. Want wie zou het aandurven om de legendarische Loire “Bad Boy” (oorspronkelijk in het Frans bekend als enfant terrible) uit te dagen?

V: Wie is Didier Dagueneau?

De professionele motorcoureur die wijnbouwer en wijnmaker werd, Didier Dagueneau, is enigszins te vergelijken met Karl Lagerfeld uit de glamoureuze modewereld. Openhartig, compromisloos en altijd bereid om grenzen te verleggen: deze eigenschappen liggen ten grondslag aan de ongekende roem en het succes van beide mannen in hun respectieve vakgebieden. Het ene grote en duidelijke verschil tussen de twee is misschien hoe gladgeschoren en keurig Karl Lagerfeld er altijd uitziet; tegenover hoe fors, onverzorgd en hippie-achtig Didier Dagueneau zich steevast presenteert.

Dagueneau begon zijn gelijknamige wijnhuis in 1982, na een korte periode als professioneel motorcoureur. Hij keerde terug naar het dorp Saint-Andelain in Pouilly-Fumé. Ondanks dat hij geen enkele oenologische opleiding had genoten, besloot Dagueneau niet voor het ogenschijnlijke gemak te kiezen om zijn wijnmakerscarrière te starten op het familiedomein. Al snel maakte hij blijvende indruk op zijn buren als het verfoeilijke enfant terrible, vanwege alle botte, nietsontziende opmerkingen die hij over de wijnen van zijn buren maakte.

In 2008 kwam Didier Dagueneau om het leven toen hij met een ultralicht vliegtuig vloog en neerstortte in de buurt van de Dordogne in Zuidwest-Frankrijk. Hij werd opgevolgd door zijn zoon en dochter, Louis-Benjamin en Charlotte, die aan de wereld hebben laten zien dat de Dagueneau-stijl – zijn ijzeren greep op kwaliteit en pure expressie – is gekomen om te blijven en generaties lang zal worden voortgezet.

V: Wat is de Dagueneau-stijl?

De Sauvignon Blancs van Dagueneau staan bekend om hun onnavolgbare zuiverheid en precisie van het fruit, scherp uitgewerkte mineraliteit en ongelooflijk bewaarpotentieel. Het is niet uw verfrissende Summer’s Darling doordrinker; het is eerder de veelzijdige, show-stelende, mineraalgedreven witte wijn waar elke wijnliefhebber trots op is om te schenken bij serieuze wijndiners.

De eer komt Dagueneau toe voor het vestigen van een benadering waarin perfectie op de eerste plaats komt en kosten pas later (zo niet als laatste) komen.

Het domein beperkt de opbrengst tot maximaal 45 hl/ha (driekwart van de gemiddelde opbrengst van hun buren). Desondanks nemen ze twee keer zoveel personeel aan om in de wijngaarden te werken. Alles wordt met de hand en zo traditioneel mogelijk gedaan. De wijngaarden worden met paarden geploegd en biodynamische praktijken zijn sinds 1993 in gebruik.

De wijnen worden vergist en ongeveer een jaar gerijpt in 500L “sigaarvormige” demi-muid vaten, die speciaal voor Dagueneau worden gemaakt sinds het einde van de jaren tachtig. Daarna verblijft de wijn een half jaar in roestvrij staal en wordt vervolgens ongeklaard en ongefilterd gebotteld.

V: Didier Dagueneau heeft verschillende cuvées. Welke moet ik proberen?

Voor een essentiële smaak van Pouilly-Fumé probeert u Didier Dagueneau’s enige niet-terroirspecifieke botteling Blanc Fumé de Pouilly. Voor ons waarschijnlijk de beste introductiewijn tot de Dagueneau-stijl. 

Daarbuiten zijn alle bottelingen Single Vineyard-expressies – waarvan de op vat vergiste Single Vineyard-wijnen Silex en Pur Sang waarschijnlijk het meest bekend zijn onder kenners. Ze geven wijnliefhebbers een indruk van Sauvignon Blanc die op leisteenachtige bodem is verbouwd.

Als u op zoek bent naar een Single Vineyard-expressie die eerder op dronk is, maar nog steeds mineraalgedreven, dan is Buisson Renard uw optie voor een vuursteenachtige Sauvignon Blanc met een rondere stijl.

De mythische, bijna onvindbare Asteroide is bedoeld voor wie de fijnste en zeldzaamste Sauvignon Blanc ter wereld wil proeven. Met een jaarlijkse productie van slechts ongeveer 200 flessen wordt Asteroide gemaakt van 18 rijen niet-geënte Sauvignon Blanc-stokken. 

De jongste cuvée van Didier Dagueneau brengt ons naar de andere kant van de Loire, naar de beroemde wijngaard Les Monts Damnés in Sancerre. De eerste jaargang werd uitgebracht in 2006; Didier Dagueneau’s Sancerre Les Monts Damnés biedt wijnliefhebbers een terroirvergelijking tussen Pouilly-Fumé en Sancerre – gecreëerd door de beste Sauvignon-Blanc-wijnmaker ter wereld.

Korte feiten over Domaine Didier Dagueneau

• Opgericht in 1982
• Momenteel geleid door Louis-Benjamin Dagueneau, wijnmaker van de vijfde generatie in de familie
• 12 hectare wijngaarden, waaronder En Chailloux, Buisson Menard (dat later de inspiratie vormde voor de naam “Buisson Renard”), Clos de Calvaire, en recentelijk een kleine wijngaard in Sancerre van de beroemde wijngaard Les Monts Damnés
• Jaarlijkse productie van rond de 4000 tot 5000 kisten
• Wereldberoemd om het aanwerven van 1 fulltime werknemer per hectare wijngaard