2026年の丙午の年へと駆けていく今、この干支が象徴する「ダイナミックさ」「高貴さ」「自立心」は、銘醸ワインの世界と深く共鳴します。目の肥えた香港のコレクターにとって、セラーは単なる保管庫ではなく、適切な瞬間にその血統を示すべく待機しているサラブレッドたちの厩舎です。ロワールの火打ち石質の斜面からカリフォルニアの火山性の尾根まで、ここでは馬の優雅さと力強さを体現する5つのワイン産地をご紹介します。次のワイン巡礼の完璧な旅程として、ぜひ参考にしてください。

1. フランス・ロワール渓谷：サラブレッドのスピリット

プイイ・フュメの中心で、「プイイの野生児（Wild Man of Pouilly）」と呼ばれた故ディディエ・ダグノーは、ソーヴィニヨン・ブランに革命をもたらしました。純粋さへのこだわりから、ダグノーは産業用トラクターを退け、馬による鋤き込みを選びました。これは単なるノスタルジーではなく、馬を用いることで土壌の圧密を防ぎ、根がシレックス（火打ち石）の層深くまで伸びて、あの特徴的なスモーキーなミネラル感を引き出せるのです。彼のアイコニックなキュヴェ「ピュル・サン（Pur Sang＝フランス語で『サラブレッド』）」は、こうした馬による労働への究極のオマージュです。多くのソーヴィニヨン・ブランが早飲み向きに造られているのに対し、とりわけ「シレックス」と「ピュル・サン」をはじめとするダグノーのボトルは、偉大な白ブルゴーニュに匹敵する結晶のような骨格と熟成ポテンシャルを備えています。

2. ブルゴーニュ：騎士のクリスタルの冠

シュヴァリエ＝モンラッシェ・グラン・クリュを理解するには、中世の一族をめぐるドラマに目を向ける必要があります。伝説によると、ピュリニーの領主は土地を相続人たちに分け与えました。長男（シュヴァリエ＝騎士）、娘たち（レ・ピュセル＝乙女たち）、そして私生児（バタール＝庶子）へと。隣接するル・モンラッシェがしばしば力強く豪勢と評されるのに対し、斜面上部の痩せた石ころだらけの土壌に位置するシュヴァリエ＝モンラッシェは、まさにエレガンスの極致です。これらのシャルドネは若いうちは「神経質」と形容されることもあり、エーテルのように浮遊感のあるミネラル感と、持続する火打ち石のようなフィニッシュを備えています。これこそが、より豊満で横方向に広がる印象のバタール＝モンラッシェとの明確な違いです。

3. ボルドー・サンテミリオン：白馬の威厳

午年の祝祭に、シャトー・シュヴァル・ブラン訪問は欠かせません。サンテミリオンで最高位を与えられたわずかなシャトーのひとつであるこの名門は、その名「白い馬」とともに完璧さの代名詞となっています。コレクターにとって、いわゆる「馬年」のヴィンテージは、今まさに素晴らしい飲み頃を迎えています。

1990年（金属の午）：堂々たる偉大な年。現在ピークにあり、ビロードのようなテクスチャーと、エキゾチックなスパイス、ブラックチェリー、メントールが爆発するようなブーケを楽しめます。

2002年（水の午）：しばしば過小評価されがちですが、この年は、カベルネ・フラン主体というこのシャトーの個性を、洗練された古典的スタイルで見事に表現するヴィンテージへと熟成を遂げています。

2014年（木の午）：まだ若いものの、すでに驚くべきバランスを見せています。高い純度と、いわゆる「パピー・ファット（子犬のようなふっくら感）」を備え、ちょうど今まさに二次的な複雑味へと歩み出し始めた年です。

4. アメリカ・カリフォルニア州ワイルド・ホース・ヴァレー：インサイダーの秘密

ナパ郡とソラノ郡の間にひっそりと横たわるワイルド・ホース・ヴァレーは、ファインワインのコレクターにとって、最も過小評価されているAVAと言えるかもしれません。ここは「ナパのシベリア」とも言うべき場所で、エリア内で最も冷涼なサブ・アペラシオンです。霧の層より高い標高に位置し、サンパブロ湾から吹き付ける冷たい風をまともに受けます。1988年にAVAとして認定されたこのエリアの火山性の玄武岩質赤土は、強烈なフローラル・アロマと素朴でアーシーなタンニンを備えたピノ・ノワールを生み出します。ヘロン・レイク・ワイナリー（とりわけ「ミス・オリヴィア・ブリオン」ラベル）やマーガリート・ライアンといった新星に注目してください。彼らは、この険しい土地が、より名声高いカルネロスに匹敵するフィネスを備えたピノ・ノワールを生み出せることを証明しつつあります。

5. オーストラリア・ハンター・ヴァレー：黄金のセミヨン

ハンター・ヴァレーでは、馬は単なるシンボルではなく、実際の移動手段でもあります。多くのワイナリーが乗馬ツアーを提供しており、古いブドウ畑の中を馬で巡ったあと、この地域の奇跡のブドウ品種であるセミヨンのテイスティングを楽しむことができます。ハンター・ヴァレーのセミヨンは世界でも他に類を見ないスタイルで、100％樽を使わず、低アルコールで、若いうちは水のように淡く見えるものの、セラーで20年を経ると蜂蜜のようでトースティな傑作へと変貌します。中でもタイレルズの「ヴァット1」は、このスタイルの揺るぎない王者です。砂質ローム土壌に植えられた灌漑なしの古木から造られ、オーストラリアで最も受賞歴の多い白ワインとして知られています。「ヴァット1」の垂直テイスティングは、「忍耐強い瓶熟成」を学ぶ最高の教科書であり、フィニッシュラインを駆け抜けるのに、パワーは必ずしもオークを必要としないことを証明してくれます。