In questi giorni abbiamo tutti bisogno di un po’ di dolcezza in più per addolcire le cose. Il team WWX è un forte sostenitore dei vini perfettamente equilibrati, espressivi e complessi, caratterizzati da un mix di frutta a nocciolo matura, frutta tropicale e note mielate. Oggi presentiamo uno degli stili di vini dolci botritizzati più rinomati al mondo: il Sauternes.
La magia del Sauternes
La magia del Sauternes si manifesta quando, in prossimità della vendemmia, arrivano le nebbie autunnali. È allora che il mondo intero si tinge d’oro. È allora che Madre Natura ci mostra la sua interpretazione del romanticismo. È allora che Madre Natura sfoggia le sue inimitabili capacità di alchimista. Situato nella parte sud-occidentale di Bordeaux, l’unico e irripetibile territorio di Sauternes consente a questa regione di produrre uno dei più grandi vini dolci da botrite del mondo. Sémillon, Sauvignon Blanc e Muscadelle sono le tre varietà principali piantate in questa zona. Con circa 2.000 ettari di superficie vitata, la regione di Sauternes può essere ulteriormente suddivisa in cinque comuni, dei quali tutti (Sauternes, Bommes, Fargues e Preignac) tranne Barsac si trovano sulla riva orientale del fiume Ciron.
Mappa di Sauternes
Di tutti i comuni di Sauternes, Barsac è l’unica denominazione di Sauternes in cui i produttori possono, a propria discrezione, scegliere di etichettare i loro vini come Barsac, senza menzionare Sauternes. Questo accordo riconosce a Barsac l’eccellente qualità dei suoi vini, e al tempo stesso si accorda perfettamente con lo stile distintivo dei vini dolci di Barsac rispetto a quelli degli altri comuni. Barsac tende a dare vini dolci botritizzati più snelli, più tesi, più eleganti e agili; mentre Sauternes presenta generalmente stili opulenti, strutturati, ricchi e concentrati. Il principale fattore che contribuisce a tali differenze di stile è rappresentato dai diversi profili dei suoli. Sebbene entrambi poggino su un sottosuolo di calcare, il suolo superficiale di Barsac è costituito da un mix di sabbia e argille rosse e brune, mentre quello di Sauternes presenta una combinazione di sabbia e ghiaia grossolana. Quanto alla morfologia, Sauternes presenta maggiori variazioni di altitudine rispetto a Barsac, ed è proprio nelle zone più elevate sulla dorsale delle basse colline di Sauternes che si trovano le versioni più eteree, complesse e intense dei vini dolci botritizzati di questa regione.
Ode all’autunno
Mattina autunnale a Sauternes
In autunno, le acque più calde del fiume Ciron e del fiume Garonna incontrano masse di terra più fredde, avvolgendo la regione in una coltre di nebbia notturna e mattutina, che si dissolve quando il sole sorge e riscalda la terra durante il giorno. Inoltre, le acque generalmente più fredde del fiume Ciron garantiscono la formazione della nebbia quando si incontrano con le acque più calde della Garonna. Queste visite e partenze alternate di umidità favoriscono lo sviluppo della botrytis cinerea, una muffa benefica che crea minuscole perforazioni sulla buccia degli acini, consentendo all’acqua di evaporare dalla polpa e concentrando così zuccheri e aromi. Inoltre, la botrytis cinerea introduce nel vino aromi unici, comunemente riconosciuti come note mielate e sentori di funghi selvatici.
Come appare un acino d’uva mentre evolve dallo stato sano e maturo alla forma completamente botritizzata
Classificazione del 1855
Listino dei vini pregiati del maggio 1909
In passato Sauternes godeva di un livello di richiesta e popolarità molto più elevato – intendiamo circa cent’anni fa. Affettuosamente chiamati “oro liquido” da reali e nobili, questi vini dolci botritizzati di Bordeaux spuntavano prezzi doppi o persino tripli rispetto ai claret di Premier Cru!
Sebbene molta attenzione sia stata rivolta ai claret classificati secondo la Classificazione del 1855, è importante sottolineare che la stessa classificazione è stata in realtà redatta anche per i vini dolci botritizzati. La classificazione del 1855 per i vini dolci di Bordeaux prevedeva l’inserimento di 21 tenute in 3 livelli. Lo Château d’Yquem fu messo in evidenza come l’unica tenuta degna di essere considerata la migliore in assoluto. Fu l’unica a ricevere la categoria di “Premier Cru Supérieur” (Primo Cru Superiore). Nel 1855 solo 4 claret furono ritenuti degni di essere considerati Premier Cru, mentre per Sauternes ben 9 tenute furono consacrate Premier Cru. Con il passare degli anni, alcune tenute si sono fuse, divise o sono scomparse, modificando così il numero totale dei cru classificati fino agli attuali 24.
Dai un’occhiata all’elenco completo dei cru classificati di Sauternes:
Premier Cru Supérieur | Primo Cru Superiore
Chateau d’Yquem
Premier Crus Classés | Primi Cru Classificati
Chateau Guiraud
Clos Haut-Peyraguey
Chateau La Tour Blanche
Chateau Coutet
Chateau Lafaurie-Peyraguey
Chateau Climens
Chateau de Rayne Vigneau
Chateau Suduiraut
Chateau Sigalas Rabaud
Chateau Rieussec
Chateau Rabaud-Promis
Il processo di produzione del Sauternes è tra i più laboriosi nel mondo del vino. I migliori claret vedono i responsabili di vigna programmare la vendemmia parcella per parcella per assicurare una maturità fenolica ottimale – e i vendemmiatori sono istruiti a raccogliere a mano grappolo per grappolo. Per la vendemmia del Sauternes sono invece necessari vendemmiatori estremamente esperti, che devono entrare in vigna più volte e raccogliere acino per acino, poiché devono prelevare soltanto gli acini completamente botritizzati all’interno di ogni grappolo. Château d’Yquem rivela che, in media, sono necessarie 6 passaggi (in francese, tries) per ogni annata. Una bottiglia di un grande claret bordolese può generalmente essere ottenuta dalla produzione di una sola vite; mentre per il Sauternes la produzione di una vite può contribuire soltanto alla quantità di un bicchiere di vino. La natura faticosa e altamente specializzata della produzione di Sauternes è ricompensata dall’incredibile complessità e capacità di invecchiamento di questi vini.
