Jusqu’où un château bordelais serait-il prêt à aller pour se libérer des contraintes traditionnelles de l’AOC qui pourraient freiner son adaptation au changement climatique ? Le monde a obtenu sa réponse hier de la part du Château Lafleur, qui a choisi de renoncer à l’appellation Pomerol et d’être simplement étiqueté du trompeusement modeste « Vin de France » pour l’ensemble de ses 6 vins à partir du millésime 2025. Les 6 vins couvrent tous les châteaux appartenant à la famille Guinandeau, notamment le Château Lafleur, le Château Grand Village et d’autres.

Dimanche dernier, la famille Guinandeau a publié un communiqué annonçant qu’elle entend suivre sa « philosophie hors des sentiers battus » et engager des « changements forts, parfois même radicaux », c’est‑à‑dire quitter Pomerol et, plus largement, l’appellation Bordeaux pour l’ensemble de leur production à partir du millésime 2025. Le coupable désigné est le changement climatique « rapide et brutal ». Cependant, la famille a refusé de préciser quelles contraintes d’appellation en particulier la conduisent à se séparer de l’appellation dont le Château Lafleur fait partie depuis 1936.

Cette décision serait inspirée par un effort stratégique visant à obtenir une « liberté totale » pour lutter contre les effets du changement climatique, permettant à l’équipe de recourir potentiellement à des techniques actuellement interdites par les règles strictes des appellations, notamment l’irrigation et l’utilisation potentielle de cépages alternatifs. Bien que ce changement comporte un risque de dévalorisation perçue, le château affirme que la qualité, le prix et l’identité de son vin phare resteront inchangés, présentant cette initiative comme une évolution nécessaire pour protéger l’héritage du vin dans un monde qui se réchauffe.

« Nous devons réfléchir, nous réadapter, agir », a déclaré la famille Guinandeau, propriétaire du Château Lafleur. Face à des épisodes de canicule de plus en plus sévères qui frappent l’Europe, une approche plus pragmatique, à la fois dans le vignoble et au chai, devient nécessaire non seulement pour garantir la qualité, mais aussi pour assurer la continuité fondamentale. Alors que les châteaux sont désireux d’adopter des changements et de s’adapter de manière à concilier des traditions séculaires et les conditions contemporaines, les systèmes d’appellations du Vieux Continent se sont avérés évoluer beaucoup trop lentement pour permettre aux acteurs clés de répondre efficacement aux menaces du changement climatique et des épisodes météorologiques extrêmes.

Des évolutions sont déjà en cours – notamment avec l’approbation, en 2021, de 6 nouveaux cépages (Touriga Nacional, Marselan, Castets, Arinarnoa, Alvarinho et Liliorila) autorisés à être cultivés à Bordeaux. Des dérogations ont également été accordées – l’irrigation a été autorisée par l’INAO, l’organisme français de réglementation et de contrôle des appellations, pour le millésime 2022 en raison de la sécheresse prolongée. Cependant, la vitesse du changement ne correspond pas aux attentes des principaux acteurs. La décision de Lafleur de produire des vins selon le cahier des charges plus souple du Vin de France pourrait ouvrir la voie à d’autres départs dans un avenir proche.