Les destins de Tertre Roteboeuf et de François Mitjavile ont été liés lorsque François Mitjavile a épousé Miloute, la fille d’Émile Gilard, le propriétaire originel de Tertre Roteboeuf et de Bellefont Belcier. Avant que François Mitjavile ne commence à travailler à Tertre Roteboeuf, son épouse Miloute se consacrait principalement à la gestion des vignobles, tandis que ses cousins s’occupaient de la vinification. À cette époque, François Mitjavile faisait partie de l’équipe de Château Figeac, où il a affiné son savoir‑faire en œnologie. En 1977, Mitjavile est revenu au domaine de son épouse et a procédé au changement de nom en Tertre Roteboeuf. De nos jours, Tertre Roteboeuf est officieusement surnommé « Grilled Beef » (« bœuf grillé ») par les connaisseurs de vin à Hong Kong, et c’est en effet un reflet assez fidèle de l’intention de Mitjavile derrière ce changement de nom. Tertre Roteboeuf se traduit approximativement par « la colline des vaches rôties ». Le nom fait référence au fait qu’au Moyen Âge, les vignes étaient en réalité utilisées pour l’élevage du bétail.

L’ère Mitjavile a commencé avec une approche modernisée de la vinification : les rendements ont été réduits, une part croissante de fûts de chêne français neufs est utilisée pour l’élevage, et les dates de vendange ont été repoussées afin d’obtenir des fruits plus mûrs. Dans les vignes, des techniques biologiques et plus durables sont employées, améliorant ainsi la qualité globale du raisin. Tout cela a contribué à l’ascension constante de la qualité et du statut de Tertre Roteboeuf. En une dizaine d’années, à partir du millésime 1989, Tertre Roteboeuf s’est hissé parmi les meilleurs vins de Saint‑Émilion.

Tertre Roteboeuf est planté majoritairement en merlot, avec environ 20 % des 6 hectares du vignoble consacrés au cabernet franc. Le domaine est voisin de Troplong Mondot et de Pavie, occupant l’angle sud‑est de Saint‑Émilion. Sous la direction de Mitjavile, Tertre Roteboeuf a développé sa propre approche singulière de la conduite de la vigne et de la vinification. Les vendanges ont lieu plus tard que chez leurs voisins, et la conduite du vignoble diffère de manière à créer un microclimat plus chaud pour les raisins, maximisant ainsi la maturité et la plénitude des baies. Dans un Bordeaux où de nombreux vignerons cherchent à se détourner de l’usage de 100 % de bois neuf, Tertre Roteboeuf continue d’embrasser cette pratique tout en conservant un contrôle total pour garantir l’équilibre de ses vins.

Alors que les principaux producteurs de la rive droite commençaient à s’éloigner du système de classement de Saint‑Émilion, Tertre Roteboeuf est resté fièrement l’un de ceux qui n’en ont jamais fait partie, et qui probablement n’en feront jamais partie. Après tout, la forte philosophie de Mitjavile et de sa famille en matière de viticulture et de vinification a apporté à leurs vins une reconnaissance et un public à l’échelle mondiale, comme en témoigne la hausse continue des prix de leurs bouteilles au fil des années.