La célèbre région de Barolo bénéficie du statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2014, soit un an avant que les vignobles de Bourgogne ne l’obtiennent en 2015. Et il n’est pas illogique d’établir des parallèles entre ces deux régions également complexes sur le plan géologique. Alors que la Bourgogne cultive depuis longtemps la reconnaissance des différences entre communes et vignobles, le Barolo n’a commencé à intégrer légalement l’inclusion des mentions de cru (équivalent des Grands Crus et Premiers Crus de Bourgogne) et de vignoble (équivalent des lieux‑dits de Bourgogne) sur les étiquettes qu’en 2007 et 2009 respectivement.

Si naviguer dans l’intricate toile de communes, crus et vignobles de Barolo peut sembler une tâche décourageante (eh bien, rien que retenir et comprendre ceux de Bourgogne pourrait prendre plusieurs vies !), il existe en réalité une manière plus simple de se faire rapidement une idée du style du Barolo. La région de Barolo présente une mosaïque de compositions de sols, mais elle se caractérise globalement par deux grands types : helvétien et tortonien.

Crédit : Decanter Magazine

Sol tortonien

« Le premier type de sol, les marnes calcaires de l’époque tortonienne, relativement compactes, plus fraîches et plus fertiles… caractérise les vignobles des communes de La Morra et de Barolo et produit des vins plus souples, plus fruités, aromatiques, qui évoluent relativement rapidement pour un Barolo. » – Oxford Companion to Wine de Jancis Robinson

Le sol tortonien se trouve principalement dans les communes de Barolo et de La Morra. L’âge de ce sol se situe entre 7,2 et 11,6 millions d’années. Ce sol à la teinte bleuâtre est riche en magnésium et en manganèse. Il est principalement constitué d’argile, mêlée de sable et de calcaire. Cela donne des Barolos plus parfumés, élégants et accessibles, avec un bouquet délicat et charmant. Ces Barolos élégants arrivent à maturité plus tôt que ceux qui prospèrent sur sol helvétien.

Crédit : sol tortonien, wineinvilla.com

Sol helvétien (ou serravallien)

« Le second type de sol, datant de l’époque helvétienne, avec une proportion plus élevée de grès compacté, est moins compact, plus pauvre et moins fertile, de sorte que les communes de Monforte d’Alba et de Serralunga d’Alba donnent des vins plus intenses et structurés, qui mûrissent plus lentement. » – Oxford Companion to Wine de Jancis Robinson

Le sol helvétien, également appelé serravallien, se trouve principalement dans les communes de Castiglione Falletto, Serralunga d’Alba et Monforte d’Alba. L’âge de ce sol se situe entre 11,6 et 13,8 millions d’années. Ce sol de couleur beige crayeuse est riche en fer et composé principalement de grès et de sable. Plus pauvre, moins compact et moins fertile que le sol tortonien, il donne un style plus puissant, avec de la profondeur, un corps robuste et structuré. Il peut falloir de 12 à 15 ans pour que les vins parviennent à maturité et révèlent tout leur potentiel.

Crédit : sol helvétien chez A&G Fantino, Monforte d’Alba