La célebre región de Barolo recibió el estatus de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2014, un año antes de que lo hicieran los viñedos de Borgoña en 2015. Y no es ilógico establecer comparaciones entre estas dos regiones, igualmente complejas desde el punto de vista geológico. Mientras que Borgoña lleva mucho tiempo cultivando el reconocimiento de las diferencias entre comunas y viñedos, Barolo solo empezó a incorporar legalmente la inclusión de los crus (equivalentes a los Grand Cru y Premier Cru de Borgoña) y los nombres de viñedos (equivalentes a los lieux-dit de Borgoña) en las etiquetas en 2007 y 2009, respectivamente.

Aunque pueda parecer una tarea abrumadora orientarse en la intrincada red de comunas, crus y viñedos de Barolo (¡bueno, solo recordar y comprender los de Borgoña puede llevar varias vidas!), existe en realidad una forma más sencilla de hacerse una idea rápida del estilo de Barolo. La región de Barolo presenta un mosaico de composiciones de suelo, pero se caracteriza en gran medida por dos tipos principales: suelos helvéticos y suelos tortonianos.

Crédito: Decanter Magazine

Suelo tortoniano

«El primer tipo de suelo, margas calcáreas de la época tortoniana, relativamente compactas, más frescas y más fértiles… caracteriza los viñedos de los municipios de La Morra y Barolo y produce vinos más suaves, afrutados y aromáticos, que envejecen relativamente rápido para tratarse de un Barolo.» – The Oxford Companion to Wine de Jancis Robinson

El suelo tortoniano se encuentra principalmente en las comunas de Barolo y La Morra. La antigüedad del suelo alcanza de 7,2 a 11,6 millones de años. Este suelo de tonalidad azulada es rico en magnesio y manganeso. Está compuesto sobre todo por arcilla, mezclada con algo de arena y caliza. Esto da lugar a Barolos más fragantes, elegantes y accesibles, con un bouquet delicado y encantador. Estos elegantes Barolos se afinan antes que los que prosperan en suelos helvéticos.

Crédito: Suelo tortoniano de wineinvilla.com

Suelo helvético (o serravalliano)

«El segundo tipo de suelo, de la época helvética, con una mayor proporción de arenisca comprimida, es menos compacto, más pobre y menos fértil, con el resultado de que los municipios de Monforte d’Alba y Serralunga d’Alba dan vinos más intensos y estructurados, que maduran más lentamente.» – The Oxford Companion to Wine de Jancis Robinson

El suelo helvético, también conocido como serravalliano, se encuentra principalmente en las comunas de Castiglione Falletto, Serralunga d’Alba y Monforte d’Alba. La antigüedad del suelo alcanza de 11,6 a 13,8 millones de años. Este suelo de color beige calcáreo es rico en hierro y se compone principalmente de arenisca y arena. Es más pobre, menos compacto y menos fértil que el suelo tortoniano. Esto da lugar a un estilo más potente, con profundidad, y un cuerpo robusto y estructurado. Los vinos pueden tardar de 12 a 15 años en desarrollarse plenamente y mostrar su mejor versión.

Crédito: Suelo helvético en A&G Fantino, Monforte d’Alba