In der Welt der großen Weine blicken viele gerne auf bewährte, etablierte Legenden zurück – seien es einzelne Persönlichkeiten oder ganze Familien –, deren Geschichte mindestens 50 Jahre oder einige Generationen zurückreicht. In den vergangenen 30 Jahren haben wir jedoch einen Aufstieg von Winzerinnen und Winzern erlebt, die nicht aus einer Weinbaufamilie oder -tradition stammen. Ihre Winzerlaufbahn entzündet sich oft durch Reisen oder die Entdeckung der eigenen philosophischen Suche. Xavier Vignon ist ein solches Beispiel und als Mann mit vielen Talenten und Interessen ist seine größte Stärke, seine eigenen Überzeugungen zu entwickeln und umzusetzen. Lernen Sie Xavier heute in unserem Blog über ihn kennen.

Xavier Vignon, Winzer im Rhônetal

Xavier Vignon ist der Sohn eines Steinhauers, der in der Region Hauts-de-France geboren und aufgewachsen ist. Seit seiner Kindheit wird er von der ständigen Suche nach Harmonie angetrieben – dem Ergebnis der Großzügigkeit der Natur und des menschlichen Genies, das diese verstärkt. Harmonie ist auch das Resultat eines langen kreativen Prozesses, der mit akribischem Respekt vor Regeln beginnt, die umso bedeutender werden, je besser man sie beherrscht. „Wir müssen zuerst mit und nach den Regeln leben, um zu lernen, wie wir uns auf methodische Weise über sie hinausbewegen können“, erklärt er.

Mit einem wissenschaftlich geprägten Geist und zugleich einer tiefen Wertschätzung für Schönheit war es die Begegnung mit einem Winzer, die sich für Xavier als Wendepunkt in Leben und Karriere erweisen sollte. „Meine Berufung“, wie er es beschreibt. Neben seiner theoretischen Arbeit sammelte Xavier während seines Studiums zahlreiche praktische Erfahrungen, die ihn in beide Hemisphären führten und es ihm ermöglichten, in sieben Jahren an nicht weniger als 13 Ernten teilzunehmen.

Er verbrachte viel Zeit in der Champagne, wo er dank Mentoren wie Dominique Foulon und Richard Geoffroy bei Moët & Chandon die Kunst der Assemblage erlernte. Er arbeitete zudem in einer Reihe anderer Weinregionen in Frankreich sowie in Australien. Aufbauend auf seinem reichen Erfahrungsschatz und Wissen erforscht Xavier Vignon ständig neue Wege, die vielen Facetten der Rebsorten und Terroirs, die ihm so am Herzen liegen, sichtbar zu machen: kühne und innovative Cuvée-Kompositionen, Einzellagen- und Multi-Jahrgangs-Cuvées, originelle und kreative Ausbau-Techniken mit eigenen Erfindungen wie dem Vinarium® und den Wine Globes.

Das südliche Rhônetal
Eine Region mit 1.000 Facetten

Automne / Herbst in den Dentelles de Montmirail

Xavier Vignon entdeckte die Dentelles de Montmirail vor fast fünfundzwanzig Jahren. Es war Liebe auf den ersten Blick für den Winzer, der sofort das Potenzial für etwas ganz Besonderes in diesem geografischen Flickenteppich von Terroirs erkannte. „Es war mehr als nur eine Begegnung, es war eine conditio sine qua non, wenn man so will – meine Berufung. Ein reiches und vielfältiges Terroir, das damals ein wenig bekanntes Juwel war, voller endloser Möglichkeiten, die ich bereit war zu ergreifen“, sagte er.

Die Dentelles de Montmirail entstanden vor mehreren Millionen Jahren, als zwei tektonische Platten aufeinandertrafen und eine geologische Rarität schufen: einen kalten Vulkan. Wie bei einer Tarte Tatin gelangten die Böden aus der Tiefe an die Oberfläche und brachten ein unglaublich reiches Terroir hervor, mit Sanden und Sandsteinen aus dem Tertiär, Kalksteinen und Mergeln aus dem Jura und der Kreidezeit. Diese unglaubliche Vielfalt an Terroirs hat es uns ermöglicht, eine breite Palette äußerst komplexer und vor allem mineralischer Cuvées zu kreieren.

Önologe, Winzer & Berater
Eine Leidenschaft, drei Kompetenzen

Innerhalb von drei Jahren wurde Xavier Vignon, aus dem Nichts startend, Berater für rund hundert Weingüter im südlichen Rhônetal.

2003 bat ihn das ICV (Champagner-Institut für Önologie), das önologische Labor für seine Kunden in der historischen Weinregion Châteauneuf-du-Pape zu leiten. Sein Team erwarb sich schnell einen soliden Ruf für sein Know-how und beriet fast 450 Weingüter und Winzer der Region. Angetrieben von seiner Leidenschaft für die mikroskopische geologische Vielfalt der Region, setzt Xavier bereits seit Anfang der 1990er Jahre auf parzellenbezogene Herangehensweisen für Weingüter.

Währenddessen wuchs seine Leidenschaft für das Kreieren weiter und wurde zu einem Bedürfnis, einem Verlangen, statt nur einem Wunsch. Als Ergebnis seiner Begegnungen mit Winzern und ihren Böden beschloss Xavier Vignon, einige dieser Kooperationen noch weiter zu vertiefen, indem er seine eigene Weinlinie schuf.

Vom Rebstock bis ins Glas ist jeder Aspekt sorgfältig durchdacht, entwickelt und zum Leben erweckt. Vom Winter bis zu den folgenden Ernten durchstreifte er die Weinberge und kümmerte sich liebevoll um seine Lieblingsparzellen, die zur Erzeugung der künftigen Cuvées genutzt werden sollten. Die Ergebnisse sprachen für sich.

Heute widmet sich Xavier Vignon neben seiner Arbeit als beratender Önologe für mehr als 200 Güter auch dem Anbau von 35 Hektar Reben, die er auf den besten Terroirs der Dentelles de Montmirail (Lafare, La Roque Alric und Le Barroux) erworben hat.

Die Natur als einzige Philosophie
Wissenschaftliches Verständnis der Terroirs und die Bedeutung der Mineralität im Wein

Mehr als nur ein parzellenbezogener Ansatz: Xavier Vignon hat sein Denken auf eine neue Ebene gehoben, um seinen Terroirs näher zu sein als je zuvor.

Die Zukunft? Er strebt eine weniger interventionistische Herangehensweise an, eine, die den Rebstock unterstützt, statt die Natur zu dominieren. Während alle heute produzierten Weine aus kontrolliert-nachhaltigen Verfahren hervorgehen, ist das Ziel, in 5 Jahren ausschließlich biologische Weine zu erzeugen.

Mineralität in der Weinwelt ist ein Begriff ohne klare Definition. Eine unendliche Galaxie an Faktoren liegt hinter dieser Vorstellung, genährt von Geologie, Salinität, ihren Wechselwirkungen mit dem Rebstock, der Beere, aber auch dem Saft …

Ausgehend von seiner Erfahrung in den Weinbergen der Welt war Xavier Vignon stets von der Vorstellung der Mineralität und ihrer Wirkung auf den Wein fasziniert. In Bordeaux entdeckte er als junger Önologe die erstaunliche Kraft von Salz in infinitesimalen Mengen und seinen Einfluss auf die Tanninstruktur der Weine. Neugierig und fasziniert setzte er seine Forschungen auf den Terroirs fort, die er in Frankreich, Australien und Südafrika besuchte.

Nach mehreren Jahren des Nachdenkens, Vergleichens und Analysierens von Böden und Jahrgängen wurde die Rolle der Mineralsalze schließlich ins Licht gerückt. Wenn man über Mineralität spricht, geht die Wirkung auf den Rebstock über die reine Geologie hinaus und reicht bis zur Kraft der Mineralsalze, mit der Pflanze selbst zu interagieren. Indem wir tiefe Wurzelsysteme fördern, ermöglichen wir es dem Rebstock, reichlich Mineralsalze aus dem Wasser aufzunehmen, das sein Terroir durchströmt, und sie an Blätter und Beeren weiterzugeben. Sonne und Wind konzentrieren diese Mineralsalze anschließend und maximieren ihren Einfluss sowohl auf die Tannine als auch auf die aromatische Struktur.

Heute zeigt sich, dass diese Salze einen zyklischen Einfluss auf den Geschmack des Weins haben, mit auf- und absteigenden Phasen. Während die Kraft der Mineralsalze und ihre Effekte auf Wasser bereits bekannt sind, verstärkt der Alkoholgehalt des Weins ihre Wirkung bei der Ausbalancierung der grundlegenden, gegensätzlichen Geschmacksrichtungen.

Jedes Mineralsalz hat – je nach Zusammensetzung – zudem einen anderen Einfluss auf das chemische Gleichgewicht des Weins und damit auf seinen Geschmack. Der wahre Marker eines Terroirs ist also nicht nur sein Boden, sondern auch das Wasser, das ihn durchzieht, und nicht zuletzt die Exposition der Parzellen, welche die Konzentration der Mineralität im Kern der Trauben beeinflusst.

Zeit
Die Inspiration für Kreation und Innovation

Der Klimawandel der letzten Jahre hat die Weinbereitung stark beeinflusst: Höhere Temperaturen wirken sich auf den Reifegrad der Tannine aus, und die Aufgabe des Winzers besteht nicht länger darin, den Wein zu „altern“, sondern die Verlangsamung der Zeit weiter zu verlangsamen.

In dieser unendlichen Suche arbeitet Xavier Vignon intensiv daran, neue Wege des Ausbaus zu finden: untergetauchte Fässer, Glas und Beton. Diese Forschungen erfolgen mit Hilfe der besten Handwerksbetriebe, um die aromatische Vielfalt der Weine zu bewahren, ohne die Reinheit der Säfte zu verfälschen.

Getrieben vom Wunsch, noch weiter zu gehen in der Erschaffung reiner Weine, die ihren Ursprung und ihre Frucht hervorheben, haben Xavier Vignon und sein Team eine revolutionäre neue Ausbaumethode entwickelt, die sie The Vinarium® nannten.

Dieses einzigartige Stück ist das Ergebnis mehrjähriger Experimente. Es handelt sich um einen maßgefertigten 7.000-Liter-Behälter aus Holz und Edelstahl, der dafür geschaffen wurde, 5 Fässer à 200 Liter aufzunehmen … sowie Wein, in den die Fässer eingetaucht werden. Dieses System ermöglicht es dem Wein in den Fässern, in einer einzigartigen Reifeumgebung zu altern: 100 % Luftfeuchtigkeit, ohne Sauerstoff und ohne äußere Einflüsse.

Wie ist diese Idee entstanden? Aus der Qualität und Frische von Flaschen, die nach Jahrzehnten unter dem Meer, nahe von Schiffswracks, gefunden und verkostet wurden. Es besteht kein Zweifel, dass der Ausbau in einer flüssigen Umgebung ihre Qualität verbessert hat. Doch das Projekt von Xavier Vignon beschränkt sich nicht darauf, nur die richtigen Bedingungen für den Ausbau zu schaffen. Das Ziel ist es, am Leben des Weins vor der Abfüllung teilzuhaben, ihm zu ermöglichen, sich zu entwickeln wie ein Kind im schützenden Mutterleib.

„In einer Zeit, in der die globale Erwärmung unsere Art, mit Trauben zu arbeiten, immer mehr in Frage stellt, ist das Vinarium® eine gelassene Antwort auf die optimale Reifung unserer Weine, indem es der Zeit Zeit lässt, ohne den Zwang, gegen Oxidation ankämpfen zu müssen. Das Ergebnis ist eine Bewahrung und Finesse der Aromen, wie sie zuvor nie erreicht wurde“, schließt Xavier Vignon.

Kollektionen
Vier Kollektionen, eine Philosophie

Arcane Collection von Xavier Vignon

Arcane Collection
Jede Cuvée offenbart den genauen Moment, in dem Zeit, Terroir und die Leidenschaft eines Winzers zusammenkommen, um eine einzigartige und originelle Idee widerzuspiegeln – die Offenbarung eines perfekten Augenblicks, in der Zeit schwebend und zum Leben erweckt durch eine Assemblage mehrerer Jahrgänge desselben Terroirs oder mehrerer Parzellen derselben Rebsorte.

Als Spiegel des mutigen und wagemutigen Geistes von Xavier Vignon ist das Etikett jeder Cuvée von den großen Arkana der Tarotkarten der Ausgabe „Sforza Visconti“ aus der frühen italienischen Renaissance inspiriert: L’Hermite (Der Eremit), Le Pape (Der Papst), Les Amoureux (Die Liebenden), La Lune (Der Mond), Le Soleil (Die Sonne) … Diese Cuvées erscheinen nur einmal, bevor sie verschwinden und durch neue Arcanes ersetzt werden.

Ein Beispiel: La Tempérance, ein Wein aus Cairanne, ist eine Jahrgangscuvée. Jeder Jahrgang trägt seinen Teil zur Schaffung dieser einzigartigen Cuvée bei, deren Rückgrat die Reinheit ist. Ziel ist es, die Frucht über das ganze Leben des Weins hinweg zu bewahren, ohne sie durch Ausbaumethoden zu beeinflussen, die sie überdecken würden. Ein Teil der Vinifikation und des Ausbaus erfolgte in Wine Globes, Glasbehältern mit 200 Litern Fassungsvermögen. Diese Cuvée ist Teil von Xavier Vignons umfassenderem Projekt, die Reinheit des Weins durch innovative Methoden der Vinifikation und des Ausbaus zu bewahren.

Ein weiteres Beispiel: Le Diable 2015 wird aus sehr alten, zu 100 % mit Mourvèdre bepflanzten Parzellen (einige davon sind über 100 Jahre alt) erzeugt, die aufgrund ihrer bemerkenswerten Konzentration an Mineralsalzen ausgewählt wurden und sich in verschiedenen Parzellen im Vaucluse befinden. Diese 17 Parzellen sind auf einer Vielzahl von Terroirs angelegt, die aus rotem Lehm, blauem Lehm, Rollkies, urgonischen Böden und Sand bestehen.

Original Collection
Die Weine dieser Kollektion sind die Offenbarung überraschender und ungewöhnlicher Begegnungen: mehrere Terroirs, mehrere Rebsorten oder mehrere Jahrgänge werden in einer einzigen Cuvée vereint. Die SM-Cuvées zum Beispiel bestehen aus einer Assemblage von Weinen aus dem südlichen und nördlichen Rhônetal, mit Schwerpunkt auf dem Jahrgang, was zu einem wirklich einzigartigen Ausdruck führt. Im Gegensatz zur Arcane-Reihe sollen diese originellen Kreationen das Wesen und die Wirkung der Zeit über mehrere Jahrgänge hinweg offenbaren.

Outstanding Terroirs Collection
Die Weine dieser Reihe bieten einen außergewöhnlich präzisen Ausdruck jedes der großen Terroirs des südlichen Rhônetals. Von den Villages bis zu den Crus ist jede Cuvée die Signatur der einzigartigen Beziehung zwischen Boden und Klima. Diese Reihe rückt die Weine von Gigondas, Vacqueyras, Rasteau, Beaumes-de-Venise, Cairanne und Lirac ins Rampenlicht.

Private Collection
Diese Weine sind das Ergebnis von Aha-Erlebnissen, wenig bekannten Schätzen und gereiften Jahrgängen, die bewahrt und überarbeitet wurden, bevor sie schließlich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. So etwa ein Châteauneuf-du-Pape 1972, der fast 50 Jahre lang sorgfältig in Betontanks, fern von Licht und Sauerstoff, konserviert wurde, bevor er abgefüllt wurde.