In diesen Tagen brauchen wir alle ein wenig zusätzliche Süße, um die Dinge zu versüßen. Das WWX‑Team ist ein starker Verfechter perfekt ausbalancierter, ausdrucksstarker, komplexer Weine mit einer Mischung aus reifem Steinobst, tropischen Früchten und honigartigen Noten. Heute stellen wir einen der berühmtesten botrytisierten Süßweinstile der Welt vor: Sauternes.

Die Magie des Sauternes entfaltet sich, wenn im Herbst rund um die Lesezeit die Nebel aufziehen. Dann verfärbt sich die ganze Welt golden. Dann zeigt uns Mutter Natur ihre Interpretation von Romantik. Dann demonstriert Mutter Natur ihre unvergleichlichen alchemistischen Fähigkeiten. Im Südwesten von Bordeaux gelegen, ermöglicht die einzigartige Geografie von Sauternes dieser Region, einen der größten Botrytis‑Süßweine der Welt hervorzubringen. Sémillon, Sauvignon Blanc und Muscadelle sind die drei wichtigsten Rebsorten, die in dieser Region angebaut werden. Auf rund 2.000 Hektar Fläche kann die Region Sauternes weiter in fünf Gemeinden unterteilt werden, von denen alle (Sauternes, Bommes, Fargues und Preignac) mit Ausnahme von Barsac am Ostufer des Flusses Ciron liegen.

Von allen Gemeinden von Sauternes ist Barsac die einzige Appellation von Sauternes, in der die Erzeuger nach eigenem Ermessen entscheiden können, ihre Weine unter Barsac zu etikettieren, ohne den Hinweis auf Sauternes. Diese Regelung erkennt Barsac für seine herausragende Weinqualität an und trägt zugleich dem eigenständigen Stil Rechnung, den die Süßweine aus Barsac im Vergleich zu anderen Gemeinden zeigen. Barsac bringt tendenziell schlankere, knackigere, elegantere und wendigere botrytisierte Süßweine hervor, während Sauternes im Allgemeinen opulente, breit angelegte, reiche und konzentrierte Stile präsentiert. Der Hauptgrund für diese stilistischen Unterschiede liegt in den unterschiedlichen Bodenprofilen. Während beide auf kalkhaltigem Kalksteinunterboden liegen, weist Barsacs Oberboden eine Mischung aus Sand sowie rotem und braunem Ton auf, während der von Sauternes eine Mischung aus Sand und grobem Kies zeigt. In Bezug auf das Gelände weist Sauternes stärkere Höhenunterschiede auf als Barsac, und in den höher gelegenen Bereichen auf dem Kamm der niedrigen Hügel von Sauternes findet man die ätherischsten, komplexesten und intensivsten Versionen der botrytisierten Süßweine dieser Region.

Im Herbst treffen das wärmere Wasser des Flusses Ciron und der Garonne auf kühleres Festland und hüllen die Region in eine Decke aus Nebel in der späten Nacht und am frühen Morgen, der sich schließlich auflöst, wenn die Sonne aufgeht und das Land tagsüber erwärmt. Darüber hinaus gewährleistet das allgemein kältere Wasser des Flusses Ciron die Nebelbildung, wenn es auf die wärmere Garonne trifft. Dieses wechselnde Kommen und Gehen von Feuchtigkeit begünstigt die Entwicklung von Botrytis cinerea, eines nützlichen Pilzes, der winzige Einstiche in die Beerenschalen setzt, sodass Wasser aus dem Fruchtfleisch verdunsten kann und dadurch der Zuckergehalt und die Aromen konzentriert werden. Zusätzlich bringt Botrytis cinerea auch einzigartige Aromen in den Wein ein, die am häufigsten als honigartige und wilde Pilznoten wahrgenommen werden.

Sauternes erfreute sich in der Vergangenheit – damit meinen wir vor etwa hundert Jahren – einer deutlich höheren Nachfrage und Beliebtheit. Von Königen und Adeligen liebevoll als „flüssiges Gold“ bezeichnet, erzielten diese botrytisierten Süßweine aus Bordeaux einst Preise, die doppelt oder sogar dreimal so hoch waren wie die der First‑Growth‑Clarets!

Während den unter der Klassifikation von 1855 eingestuften Clarets viel Aufmerksamkeit zuteilwurde, ist es erwähnenswert, dass dieselbe Klassifikation tatsächlich auch für botrytisierte Süßweine erstellt wurde. Die Klassifikation von 1855 für die Süßweine von Bordeaux stufte 21 Güter in drei Qualitätsstufen ein. Chateau d’Yquem wurde als einziges Weingut herausgehoben, das es verdient, als das beste von allen angesehen zu werden. Es war der alleinige Empfänger der Kategorie „Premier Cru Supérieur“ (First Growth Superior). Im Jahr 1855 schafften es nur vier Clarets, als First Growth eingestuft zu werden, während bei Sauternes insgesamt neun Güter als First Growth gekrönt wurden. Im Laufe der Jahre wurden einige Güter zusammengelegt, aufgeteilt oder aufgelöst, sodass sich die Gesamtzahl der klassifizierten Gewächse auf heute 24 verändert hat.

Hier ist die vollständige Liste der klassifizierten Gewächse in Sauternes:

Premier Cru Supérieur | First Growth Superior

Chateau d’Yquem

Premier Crus Classés | First Growths

Chateau Guiraud
Clos Haut-Peyraguey
Chateau La Tour Blanche
Chateau Coutet
Chateau Lafaurie-Peyraguey
Chateau Climens
Chateau de Rayne Vigneau
Chateau Suduiraut
Chateau Sigalas Rabaud
Chateau Rieussec
Chateau Rabaud-Promis

Deuxièmes Crus Classés | Second Growths

Chateau d’Arche
Chateau Suau
Chateau Filhot
Chateau Broustet
Chateau Lamothe Guignard
Chateau Caillou
Chateau de Myrat
Chateau Nairac
Chateau Doisy-Vedrines
Chateau de Malle
Chateau Doisy-Daene
Chateau Romer

Die Herstellung von Sauternes

Der Herstellungsprozess von Sauternes gehört zu den arbeitsintensivsten in der Weinwelt. Bei den besten Clarets planen die Weinbergsleiter die Lese blockweise, um optimale phenolische Reife zu gewährleisten – und die Lesehelfer werden angewiesen, von Hand Traube für Traube zu ernten. Für die Sauternes‑Lese sind äußerst erfahrene Lesehelfer erforderlich, die mehrmals in die Weinberge gehen und Beere für Beere lesen, da sie innerhalb jeder Traube nur vollständig botrytisierte Beeren ernten dürfen. Chateau d’Yquem gibt an, dass im Durchschnitt sechs Durchgänge (auf Französisch tries) pro Jahrgang nötig sind. Eine Flasche eines großen Bordeaux‑Clarets kann im Allgemeinen aus dem Ertrag eines einzelnen Rebstocks erzeugt werden, während bei Sauternes der Ertrag eines Rebstocks oft nur für ein einziges Glas Wein reicht. Die mühevolle und hoch qualifizierte Arbeit bei der Herstellung von Sauternes wird mit der unglaublichen Komplexität und Langlebigkeit dieser Weine belohnt.