Disse dage har vi alle brug for lidt ekstra sødme til at gøre tilværelsen sødere. Team WWX er stærke fortalere for perfekt balancerede, udtryksfulde og komplekse vine med en blanding af modne sten- og tropiske frugter og honningagtige noter. I dag fremhæver vi en af de mest berømte botrytiserede søde vinstile i verden: Sauternes.

Magien ved Sauternes opstår, når efterårstågen ruller ind omkring høsttidspunktet. Det er her, hele verden bliver gylden. Det er her, Moder Natur viser os sin fortolkning af romantik. Det er her, Moder Natur viser sine uforlignelige alkymistiske evner. Beliggende i den sydvestlige del af Bordeaux gør Sauternes’ unikke geografi det muligt for regionen at producere nogle af verdens største botrytiserede søde vine. Sémillon, Sauvignon Blanc og Muscadelle er de tre nøglesorter, der dyrkes i denne region. Med omkring 2.000 hektar jord kan Sauternes yderligere opdeles i fem kommuner, hvoraf alle (Sauternes, Bommes, Fargues og Preignac) undtagen Barsac ligger på den østlige bred af floden Ciron.

Af alle kommunerne i Sauternes er Barsac den eneste Sauternes-appellation, hvor producenterne efter eget skøn kan vælge at mærke deres vine som Barsac uden omtale af Sauternes. Denne ordning anerkender Barsac for dets enestående vinkvalitet og stemmer samtidig godt overens med den karakteristiske stil, som Barsacs søde vine udviser sammenlignet med de andre kommuner. Barsac har tendens til at give slankere, friskere, mere elegante og lette botrytiserede søde vine, mens Sauternes generelt præsenterer opulente, bredskuldrede, rige og koncentrerede stilarter. Den vigtigste årsag til disse stilistiske forskelle er de forskellige jordprofiler. Mens begge hviler på en kalkholdig kalkstensundergrund, består Barsacs topjord af en blanding af sand samt rød og brun ler, mens Sauternes’ topjord består af en blanding af sand og grov grus. Hvad terrænet angår, har Sauternes større højdeforskelle end Barsac, og det er i de højereliggende områder på ryggen af Sauternes’ lave bakker, at man finder de mest æteriske, komplekse og intense udgaver af botrytiserede søde vine fra denne region.

Om efteråret mødes de varmere vande i floderne Ciron og Garonne med det køligere land og dækker regionen med et tæppe af sen nattetåge og morgentåge, som til sidst forsvinder, når solen står op og varmer landet op i løbet af dagen. Derudover sikrer de generelt koldere vande i floden Ciron dannelsen af tåge, når de møder den varmere flod Garonne. Disse skiftende ankomster og bortgange af fugt fremmer udviklingen af botrytis cinerea, en gavnlig svamp, som skaber små huller i drueskallerne, så vandet kan fordampe fra druekødet og dermed koncentrere sukkerindhold og smag. Derudover tilfører botrytis cinerea også unikke aromaer – oftest genkendelige som honningagtige og vilde svampenoter – til vinen.

Sauternes nød tidligere en langt større efterspørgsel og popularitet – og med tidligere mener vi for omkring hundrede år siden. Kærlig kaldt “flydende guld” blandt kongelige og adelige, kunne disse botrytiserede søde vine fra Bordeaux tidligere opnå priser, der var det dobbelte eller endda tredobbelte af Første Cru-clarets!

Selv om en stor del af opmærksomheden har været rettet mod de clarets, der er klassificeret under klassifikationen fra 1855, er det værd at fremhæve, at den samme klassifikation faktisk også blev udarbejdet for botrytiserede søde vine. Klassifikationen fra 1855 for Bordeaux’ søde vine omfattede en klassificering af 21 slotte i tre niveauer. Château d’Yquem blev udpeget som den ene og eneste ejendom, der var værdig til at blive anset for den bedste af alle. Det var den eneste modtager af kategorien “Premier Cru Supérieur” (Første Cru Superior). I 1855 var det kun 4 clarets, der blev anset for værdige til titlen Første Cru, mens der i Sauternes i alt var 9 slotte, der blev kåret som Første Cru. Med årene er nogle slotte blevet lagt sammen, opdelt eller opløst, hvilket har ændret det samlede antal klassificerede slotte til nutidens 24.

Se den fulde liste over klassificerede slotte i Sauternes:

Premier Cru Supérieur | Første Cru Superior

Chateau d’Yquem

Premier Crus Classés | Første Crues

Chateau Guiraud
Clos Haut-Peyraguey
Chateau La Tour Blanche
Chateau Coutet
Chateau Lafaurie-Peyraguey
Chateau Climens
Chateau de Rayne Vigneau
Chateau Suduiraut
Chateau Sigalas Rabaud
Chateau Rieussec
Chateau Rabaud-Promis

Deuxièmes Crus Classés | Anden Crues

Chateau d’Arche
Chateau Suau
Chateau Filhot
Chateau Broustet
Chateau Lamothe Guignard
Chateau Caillou
Chateau de Myrat
Chateau Nairac
Chateau Doisy-Vedrines
Chateau de Malle
Chateau Doisy-Daene
Chateau Romer

Fremstillingen af Sauternes

Produktionen af Sauternes er en af de mest arbejdskrævende i vinverdenen. De bedste clarets får vinmarksansvarlige til at planlægge høsten blok for blok for at sikre optimal fenolisk modenhed – og plukkerne bliver instrueret i at høste i hånden klase for klase. Høsten til Sauternes kræver yderst dygtige plukkere, som skal gå i markerne flere gange og plukke bær for bær, da de kun må høste fuldt botrytiserede bær i hver klase. Château d’Yquem oplyser, at der i gennemsnit er behov for 6 gennemgange (på fransk, tries) hver årgang. En flaske top-Bordeaux claret kan generelt fremstilles af udbyttet fra én vinstok, mens udbyttet fra én vinstok til Sauternes kun rækker til så lidt som ét glas vin. Den arbejdskrævende og højt specialiserede fremstilling af Sauternes belønnes af disse vines utrolige kompleksitet og lagringspotentiale.